サクラメント・キングス、シアトルに移転か？ふざけんな！

ヘッジファンドマネジャーのクリスハンセン、現マイクロソフトＣＥＯのスティーブ・バルマー、ノードストローム百貨店のオーナー家族を中心とするグループが341億円を拠出して、サクラメント・キングスの65%の株式を取得した。ただ、サクラメントをシアトルに移して、シアトル・スーパーソニックスとして再船出させるためには、3月1日までにＮＢＡの承諾を得る必要がある。

で、シアトル・スーパーソニックスをこよなく愛していた私にとって、このディールは嬉しいのか？答えは「糞喰らえ！」である。全く違うものが当地のシアトルに来て、名前だけ変える。そんなアホなチームを応援できるだろうか？本物のスーパーソニックスは、ニック・コリソンとケビン・デュラントを連れて、オクラホマの地に行ってしまった。

引退番号やシアトルが昔に優勝したときの記念品なども、シアトルには残っていない。現在、ネイト・マクミランやレニー・ウィルキンスのジャージはオクラホマで引退欠番になっているのだ。そんな馬鹿な話があるのか？ゲーリー・ペイトンの引退ジャージもオクラホマに掛かる可能性があるのだ。

一方、サクラメント・キングスがシアトルに来れば、クリス・ウェーバーの引退ジャージがキーアリーナ或いは新しいアリーナに飾られるのか？ふざけるな！と言いたい。ファンを馬鹿にするのも大概にするべきだ。

シアトルはオクラホマにチームを奪われて、傷心していた。今度はサクラメントからチームを奪い、昔の名前をつけるようだ。文化や歴史を無視して、金に物を言わせた親の都合で中国の貧しい家庭から養子を引き取って、名前を「マイク」や「メアリー」と名付けて可愛がるような、人道にもとるような行為である。私はそういうアイディアに辟易とするし、反吐が出る。

私は新生スーパーソニックスを応援するつもりは毛頭ない。出来れば、それまでにシアトルにはおさらばしたいものである。マリファナ煙り、イチローがいないシアトルに用はない。

スーパーボウルはイマイチな兄弟対決

アトランタとサンフランシスコの試合は先週の繰り返しのような展開となった。前半飛ばして一時は17－0としたアトランタに、サンフランシスコが徐々に詰めていく。サンフランシスコはエイカーが38ヤードのフィールドキックを外すなど、下手糞なプレーを連発するも、それにもまして、ファルコンズのＱＢであるマット・ライアンがしょぼいプレーを連発する。第４クオーターにはファンブルはするは、インターセプトはされるわ。数字以下の酷いパフォーマンスだった。

一方でサプライズと言えば、レイブンズである。ボルティモアがまさかニューイングランドを下すとは思っていなかった。ただ、ペイトリオッツも、一時の付け入る隙が全くないようなチームではなくなった。きっちりとディフェンスすれば、なんとかなるチームになっている。

で、レイブンズとフォーティーナイナーがスーパーボール47に駒を進めた。コーチであるハーボー兄弟の戦いでもある。面白いのか？と言われれば、かなり微妙な組み合わせだと思う。レイブンズは、守りは面白いが、ＱＢのフラッコは微妙であるし、ナイナーズも強さが光るチームではない。申し訳ないが、あまり興味がおこらない。

シーホークス、奇跡の逆転！と思いきや、ファルコンズの残り8秒のフィールドキックで水泡に帰す。

前半はマーシャル・リンチのランニングが悉く阻止され、第一シードのアトランタ・ファルコンズの力を見せ付けられた。特にランニングバックののマイケル・ターナー。タックルをされても倒れず、走りいく姿はまるで雄牛（ブル）のようだった。ＱＢのマット・ライアンはイマイチだったが、これぞとばかり、20点を取られた。

シーホークスは、無理矢理フォースダウンの1ヤードをマーシャル・リンチに走らせて、これを見事に阻止されて、ファルコンズにボールが渡る。これを見た瞬間、今日は無理だと思った。コーディネーターの支持なのか、攻撃も防御もチグハグだ。パスさせれば良いのに、無理矢理ランニングバックにこだわり続けたり。アトランタ側に総てを見透かされているような試合運びであった。しかもピート・キャロルは焦ったような采配を繰り返す。前半は無得点。20－0をひっくり返すのは無理である。

後半になって、攻撃のリズムを替えてきた。ランニングバックが通用しないと解ったからか、ラッセル・ウィルソンのパスに頼る事になる。ウィルソン、まるでオールスターＱＢと見紛うような正確さと冷静さで、次々にヤードを詰めて来る。しかも、ディフェンス陣もアトランタ側のランニングバックには手を拱いていたが、マット・ライアンの甘いパスをインターセプトしている。第三クオーターにはウィルソンからテイトにパスが繋がって、7点を入れるも、直ぐに7点返される。

しかし、第4クオーターに奇跡が起きた。ウィルソンのパスとランニングで一気に14点入れる。そして、インターセプト。そこから、ウィルソンからマーシャル・リンチにパスを出して、なんと逆転したのだ。28対27。プレイオフに残るほどの大逆転劇である。残りは30秒。来週はナイナーズとのリーグ決定戦だ！アトランタのスタジアムは沈み込み、私はテレビの前で叫んでいた。「Ｙｅｅｅｅｅｅｅｅｓ！！！」と。

残り30秒。マット・ライアンがパスを日本簡単に決める。そして、なんとフィールドゴールレンジにまで入ってしまった。ヤバイ。残り８秒。キッカーのマット・ブライアントが本気で蹴るも、ボールは右に逸れてしまった。でも、ピート・キャロルがタイムを入れていたので、再びフィールドキックをトライ。今度はまっすぐにボールはゴールに消えていった。28対30。再び逆転された。

シーホークスは残り6秒から必死にパスを決め、フィールドゴールできるかもしれない位置まで来たが、フィールドキックをすることなく、ウィルソンに絶望的なパスを出させ、フィールドゴール内でインターセプトされる。試合終了。

ちょっと気分悪いです。確かに良いゲームでした。ただ、こんない後味悪い試合、知りません。ラッセル・ウィルソンは良くやった。でも、ピート・キャロルの采配、どうなの？大学レベルからＮＦＬに来て、もう少し経験を積む必要があるのでしょうか？かなり気分悪いです。

ブロンコス、転ぶ。ナイナーズ、圧巻。

1月12日に行われた試合は、二戦とも私にとっては驚くべき結果となった。

ボルティモア・レイブンズがペイトン・マニング率いるデンバー・ブロンコスを延長の末に破ったのだ。ペイトンは巧いパスを確実に決めるものの、最後の最後でインターセプトというらしくない結末になってしまった。一方のレイブンズは、ジョー・フラッコが第4クオーターの終わり寸前に、奇跡のロングパスを決めて同点。そして第二オーバータイムで勝ち星を決めると言う、大金星を演じた。ＱＢに関しては、終始ペイトンが勝っていたと思う。フラッコは下手糞だ。しかし、デンバーはディフェンスやキッカーのミスで、勝てる試合をみすみす落としてしまったというのが実情だろう。去年のティーボはプレイオフを一回勝ったのに、ペイトンは一回も勝てなかった。

一方サンフランシスコ・フォーティーナイナーズは、二年目のコリン・ケパニックの成長著しい活躍で、アーロン・ロジャーズ率いるグリーンベイ・パッカーズを子ども扱いした。グリーンペイの方が総合力で上回っているとみていたのだが、ディフェンスがガラガラ。ケパニックに空き放題やられる始末である。

ナイナーズは、アレックス・スミスがＱＢのスターターとしてシーズンが始まったのだが、スミスが怪我をしてからはケパニックが使われている。スミスは昨シーズンに大活躍した。ＱＢレーティングで90.7と、なかなかの数字を残した。しかし、オフにはナイナーズがティーボ獲得の噂が立ち、スミスはマイアミとサインする可能性が出てきたが、ティーボがデンバーに収まり、スミスはナイナーズと三年契約を結ぶ。今年は期待に答え、シーズン当初からなんとＱＢレーティングで104.1と、エリートの基準とされる100を越えてきたのである。スミスは怪我で数試合出られなかったと言うものの、監督は二年目のケパニックにスターターのポジションを明け渡したのである。良く解らない采配であるが、今日の試合を見る限り、解らなくもない。なんと、ケパニックは今日の試合でランニングで181ヤードを稼いでおり、タッチダウンを二度も決めている。走れるＱＢなのだ。ケパニックは白人の母親と黒人の父親の間に生まれたが、母親が養育を放棄し、幼少の頃よりケパニック家に引き取られたという。面白い人物である。「ミックス」ということで、シーホークスのウィルソンと被る所がある。

ボルティモアの監督はジョン・ハーボー。そしてナイナーズの監督はジム・ハーボー。なんと兄弟でプレイオフで同日に勝ちあがったのだ。

明日にシーホークスが勝てば、ナイナーズとの対戦になる。シーホークス、もしかして最後まで行けるか、な？

ＲＧ３、かなりの重症

RG3ことロバートグリフィン三世の膝の怪我だが、ＭＲＩ検査の結果、手術が必要との事である。復帰まではかなり時間がかかる上に、完全に復帰できるかどうかも保障できないらしい。レッドスキンズの未来に暗雲が漂ってきた。観ていて面白い選手であるだけに、復帰してくれる事を望む。怪我をおして、無理矢理ＲＧ３を使った名監督シャナハンの采配に疑問が残る。

同じＤＣに本拠地を置く、ナショナルズのストラスバーグをトミー・ジョン手術からの回復を理由に200イニング以上投げさせずにプレイオフに出させなかった意思決定（でも、負けた）と、どうしても対比せざるを得ない。

沖縄出身、ルーキーＱＢロバートグリフィン三世、怪我にもシーホースにも勝てず。

皆様、明けましておめでとうございます。

1月5日土曜日のワイルドカードゲームは両方とも詰まらなかった。ヒューストン・テキサンズとシンシナティ・ベンガルズの一戦は、前半にヒューストンが若干もたついた物の、点数以上の差があった。ミネソタ・バイキングスとグリーンベイ・パッカーズの一戦は、大人と子供の試合のような一方的な物だった。テキサンズとパッカーズが勝ちあがったのは、予想通りである。

1月6日日曜日のワイルドカードの一戦目。ボルティモアからインディアナにフランチャイズを移動させたコルツが、昔のホームで、ボルティモア・レイブンスとの試合に臨んだ。いい試合だったというものの、ルーキーＱＢのラックを擁したコルツの甘さが目立ったのは言わずもがな、レイブンスが久々に持ち前のディフェンス力を発揮した。コルツは後半に息切れして9－24で負けた。

さて、注目の一戦は、我らがシアトル・シーホークス対ワシントン・レッドスキンズ。ルーキーＱＢ同士の対戦に、シアトル以外でも大いに盛り上がった物と考える。

ＲＧ３ことロバート・グリフィン三世は、シアトルの人にはお馴染みである。昨年の大学フットボールのボウルゲーム（シーズン後のランキング上位校同士の争い）の一つである、アラモ・ボウルにて、ベイラー大学を率いて、ワシントン大学のハスキーズに67－56という無茶苦茶な点の取り合いを制しているのである。なるほど、ハイズマントロフィー（大学フットボールのＭＶＰ）受賞の名に違わぬ活躍であった。付け加えておくと、ＲＧ３は沖縄生まれであり、日本にも縁が深い選手である。

そのＲＧ３だが、シーズン中に怪我した右膝の状態が明らかにおかしかった。痛そうな素振りを見せているし、全く走れていない。いつものＲＧ３ではなかった。それでも、第一クオーターには二回タッチダウンを決められて、14－0とされた。シーホークスは全く攻撃のテンポが悪く、私は「観るのを止めようか」とすら考えた。

第二クオーターになると、。怪我をしているハーシュカが心配だったが、何とかフィールドゴールを決めてくれて14－3にする。徐々にシーホークスのテンポが戻ってくる。ラッセル・ウィルソンが、引いて回り込んで走るという、機動性に富んだ攻撃展開を見せ始めると、リンチのダッシュも効くようになる。タッチダウンとフィールドゴールを追加して、14－13で前半を折り返す。

後半に入っても、シアトルの攻撃のテンポのよさは続いた。しかし、あと5ヤードでタッチダウンという状態になったところで、リンチがボールを持って走って押し込もうとしたところ、相手のヘルメットにボールが当たりファンブルして、ワシントンにリカバーされてしまった。私は「今日はツキに見放されている。こりゃあかんわ」と考えた。

しかし、ＲＧ３が明らかにおかしい。全然パスを決められない。やたらとランニングバックを使う攻撃が目立つ。しかもインターセプトをやられる。一方、シアトルはどんどん状態を上げてきた。ウィルソンのテンポのよいパスとテイトのキャッチで攻撃を作っていく。ボールポセッションにしても、シアトルが圧倒する展開になってしまった。第４クオーターにはマーシャル・リンチが走りこんでタッチダウン。しかも、クオーターバックのウィルソンが走りこんで自らディフェンスしているのが凄い。こんなＱＢ、見たことない。そこから、ツーポイントコンバージョンを試すと、ミラーに「軽く」パスが通り、追加の2点。21－14とシーホークスが突き放した。ＲＧ３はその後、右膝から折れるようにフィールドに崩れこみ、抱えられてベンチに下がる。痛々しかった。史上最低のＱＢとしてベアーズを率いてスーパーボールに出場したレックス・グロスマンを怪我で欠いているレッドスキンズは、ミシガン州立大出身のルーキー、カズンズをＱＢとして導入した。フェノムのルーキーＱＢを失い、何もできないレッドスキンズは、24－14で今シーズンを終えた。負けはしたものの、ＲＧ３と共に歩むチームの未来は大変明るい。

勝った我らがシーホークス。ルーキーＱＢ，ラッセル・ウィルソンの機動力、最高です。来週は強敵アトランタ・ファルコンズと当地で戦います。ゴー、シーホークス！来週は面白い組み合わせが目白押しで、目が離せません。

時間切れ間近。財政の崖問題：バッドディールよりはノーディールを望む

フィジカル・クリフ（財政の崖）の問題が大詰めを迎えようとしている。年末の期限までに決められなければどうなるのか？ブッシュ政権下で導入された大型減税策が2012年末で期限切れとなり、このまま新年を迎えると自動的に増税となる。さらに、大規模財政赤字削減が強制発動され、国防費を中心に10年間で最大1兆2000億ドルの歳出削減が実施される。

テレビをボーっと眺めている人にとっては、「財政の崖」は早急に議会が折衝して法案を通すべき問題であるのかもしれない。対策をとらなければ米国経済はマイナス成長となる可能性が高く、景気後退に陥る危険性がある。だからこそ、バーナンキがこの問題を大袈裟に財政の「崖」などと比喩したのである。法案が決められないのは共和党がサボタージュをしているからであり、オバマや民主党が選挙で勝ったのだから、わがままを言わずに早急に通せば良い。CNNなどを見ているとこういった意見が主流のようだ。

年末までに議会が何も決められず「財政の崖」から落ちる事態になると、具体的にどのような結末が待っているのだろうか？年収が500万円程度の個人であれば17万円ほど、子供が二人いる家庭であれば19万円ほどの増税となる。年収が2000万円程度の個人であれば75万円ほど、子供が二人いる家庭であれば63万円ほどの増税となる（1ドル100円で計算）。かなりの額である。さらには、健康保険、教育、失業保険などへの歳出が減らされるため、それ相応のサービス低下が発生する。失業保険は減らされ、職がない人には厳しい。住宅ローン減税なども下げられ、負担が増える。

様々な助成金も削減される。例えば酪農家に対する助成金が国から来ており、それがなくなってしまうので、ただでさえ日本より高くて不味い牛乳の値段が倍増する恐れがあるとされている。

連邦政府（国）から州政府に多くの金が流れているため、州ごとに色々な影響が考えられる。カリフォルニア州など一部の州では、税金から州へ行く額が増えて、州の財政の足しになる。ただ州税に関しては不確定要素が多くなるため、納めすぎた税金の返還が遅延する可能性が言われている。

一部の州では相続税が「いきなり」復活する。年を越えて親が死んだ家族は大損する。どうせ死ぬなら大晦日までに死んで欲しいものだ。一番の問題は企業の特殊減税措置のうち失効したり変更されたりする物が出てくることだろう。株の配当に対する税金もあがる。すると株から他の資産、例えば国債に資金が流れ、株価が大幅に下落することが考えられる。

ただ長期的な財政の問題は劇的に良化する。アメリカも日本と同様に歳出過多が続いており、早晩に財政問題に手をつける必要がある。現状ではFRBのツイストオペレーションにより長期国債の利率は物凄く低止まりしているが、景気低迷時に長期利率がじわじわと騰がりかねない事態は、どこの国でも歓迎されない。

シーホークス対ラムズの消化試合を見ながら、現在この文章を書いているのだが、時間切れの時計は30時間を切った。新しい法案には、ミュニシパルボンドの配当に課税する、など個人的に嬉しくないような案も含まれているようである。財政問題の小手先の改悪をすると、アメリカもそのうちスタグフレーションや財政破綻に直面してしまうだろう。

個人的な見解として、ノーディール（取引なし）で財政の崖を落ちる方がバッドディール（悪い取引）よりはマシだと考えている。アメリカの長期的な発展のためには思い切った歳出カットと増税は避けて通れないからだ。下手にデット・シーリング（債務限度）を取り払うなど、政治家好みの政策にすると、再び米国は国債の格付けを落とされる事態になる。政治がこじれたフリをして、財政の崖から態と転落し、財政問題を解決すれば、その後の政策決定が比較的簡単になる筈だ。

まあ年末までに同意できなかったとしても、大袈裟にいわれているような崖から落ちてしまうイメージではない。一月から影響が徐々に出始めるが、なんらかの同意がなされれば影響はとても小さなものに抑えられる。

短期の利をとり長期的な凋落傾向を選ぶのか、短期に苦しみ中長期の問題解決に向かうのか？残念ながら、多くの人が前者を選んでしまうから民主主義に財政問題は任せられない。

仮に「財政の崖」問題を一部解決したとしても、来年二月には再びデット・シーリングが来る。DCは再び民主党と共和党の間でカブキダンスを踊る事態になるのだろう。長期的な視野に基づいて、アメリカ全体の繁栄だけに目的を絞って政策決定をして欲しいと願う。アメリカの場合は、（日本とは違って）政党の後ろ立てに優秀な頭脳があるので、そういった人達の決定は最善である、と信じたい。だから私は気を病むことなくフットボールを観戦する。ゴー、シーホークス！